马沛毅（1906～1932），原名培义，又名宜轩，化名一渡、逸波等，生于杞县城内一个小商贾家庭。1913年至1920年在杞县读小学，成绩优异，每列第一。1921年考入省立开封二中，假期回杞后，常到进步知识分子孟昭朴私塾里阅读《饮冰室文集》等书刊，追求维新改良。1922年初，他转入南京东南大学附中"道尔顿班"求学，参加旧教育家穆济波组织的青年合作社，并在穆办的《合作周刊》上发表有关社会问题的文章。

　　1924年夏，中共党员恽代英在该校的讲演，使马沛毅的思想发生深刻变化，遂积极要求参加革命组织，从事革命运动。他由恽代英介绍加入社会主义青年团。同年冬，他带着组织交给的建团任务，返杞向张海峰、吴芝圃、韩绍棠、杜孟模、高炳坦等进步青年进行思想教育，并共同将原来张海峰等组织的"读书会"改为"社会科学研究会"。该会宗旨为：学习马克思列宁主义理论，研究中国革命问题。马沛毅返校后，向团中央汇报了该会的情况，得到了恽代英的支持和指导。

　　1925年初，马沛毅转为中共党员，成为杞县第一名共产党员。2月，党组织决定让他到当时国共两党创办，由共产党人瞿秋白、邓中夏、恽代英领导的上海大学继续学习。马沛毅到上海后立即向团中央汇报了在杞县、开封等地的社会科学研究会成员的思想情况和他们加入党、团组织的要求，受到了团中央的重视。恽代英与马沛毅随即介绍张海峰加入中国共产主义青年团。３月，恽代英根据马沛毅介绍的情况，指示张海峰在杞县作农村调查，开展建团工作。从此杞县的革命斗争正式在中共党、团组织领导下，走上了正确发展的道路。之后，马沛毅在上海大学致函豫陕区团委彭振刚，把杞县在开封各校上学的进步青年的情况介绍给他。彭振刚于是年春先后接收吴芝圃、韩绍棠、杜孟模、高炳坦等加入共青团。五卅运动游行中他被捕入狱，敌人查不到证据将其释放。后来他被选为上海学联领导成员，积极参与上海工商联合会活动。

　　1926年，中共党组织派马沛毅回河南，在团开封地委（代行豫陕区团委之职）领导下，从事青运工作。不久团开封地委改组，马沛毅任农工委员，领导开封青年工人、农民运动，在开封工人中首先创办了工会，发展团的组织。12月，他兼任新建的中共开封工厂支部干事会书记。当时，经过五四运动，特别是共产主义青年团在河南建立以后，开封的学生青年运动发展很快。开封一些学校的进步青年先后建立了不少自己的组织，著名的有省立一师的"青年学社"，省立二中的"社会科学研究会"，中州大学（今河南大学）附中的"青年救国团"和"青年干社"等组织。这些青年组织在五卅运动的爱国热潮中得到进一步发展，但也出现了一些问题，如自立山头、扩大组织、互相竞争等。他们虽然有着共同的目的，其组织形式也大同小异，但却比较分散。为使青年运动更好地发挥作用，他建议将社会科学研究会改为团的外围组织--河南青年社，后又建议将河南青年社、青年学社、青年干社、青年救国团等组织合并为河南青年协社。1926年1月3日，在开封召开河南省青年协社筹备会议，马沛毅被推选为筹备委员会主席。会上，他与筹备委员会成员一起，对各项工作进行了认真研究，决定将河南青年社、青年学社、青年干社和青年救国会合并为河南青年协社，统一领导全省青年运动，拟订了该协社简章和宣言。1月10日，在开封中州大学（今河南大学）大礼堂召开了河南青年协社成立大会。大会由联合的4个团体全体社员400多人参加，还邀请了一些非社员青年学生列席，铁路工会及其他工会、妇女联合会均派代表出席了会议，礼堂楼上楼下都坐满了人。马沛毅在会上代表筹备委员会作了筹备经过的报告。会议通过了协社章程、运动纲领，选举产生了协社的领导机构。会后对协社全体社员进行了登记，对基层组织进行了整顿，建立了各分社、支社委员会，创办了《河南青年》半月刊。不久，信阳、杞县、郑州、孟县等地都成立了分社，全省社员已达六百多人，成了团结全省广大青年的党的外围组织。河南青年协社的成立及其宣言的发表，不仅统一了对全省青年革命运动的领导，而且也促进了河南革命运动，特别是青年运动的蓬勃发展。根据河南青年运动迅速发展的实际，党、团领导干部的变动和共青团豫陕区委的指示，1926年1月18日共青团开封地委举行大会，会上改组了领导班子，马沛毅被选为地委书记，不久又兼任组织部长。他一上任便非常重视团的干部对马克思主义理论的学习，根据团豫陕区委的部署，办团干训练班，进一步提高了团干的马克思主义理论水平和政治素质，为河南青年运动的进一步发展奠定了组织基础和思想基础。

　　3月初，国民二军被迫从西、北两路退出河南，直系军阀吴佩孚占领郑州、开封等地，中共党、团工作遭到巨大损失，党的各级组织被迫转移。党、团豫陕区委主要领导和在各地工作的同志也先后离开河南。马沛毅遵照团豫陕区委的指示，根据斗争条件的变化及刚拟出的秘密工作提纲，要求团员尽快学会秘密工作，并把能否保守机密作为衡量团员的首要条件。由于他及时采取措施，在外地团组织严重受挫的情况下，开封团组织未受任何影响，照常开会和活动。为抗议帝国主义和北洋军阀制造的大沽口事件和三一八惨案，马沛毅和中共开封地委组织了集会，反对日本帝国主义出兵天津，反对军阀镇压学生，追悼死难烈士。4月，马沛毅亲自组织领导了开封兵工局各厂工人怠工、要求补发工资的斗争，他组织团员到枪厂、子弹厂、修械所协助工作，发动群众。经过鼓动和宣传，当停产放工的汽笛一响，3个厂（　所）的工人数百名一齐拥向兵工局办公室的门前示威，迫使兵工局局长当众答应了工人的要求，补发对全厂工人的欠薪。

　　1927年春，中共中央在武汉召集河南五区（豫东、豫西、豫南、豫北和豫中）农民代表会议，讨论和部署支援北伐事宜。中共豫区委根据武汉会议精神和毛泽东的指示，派马沛毅等到豫北安阳、临漳、林县一带建立农民武装。马沛毅在这里依靠党、团组织，积极发动组织群众，到"白枪会"中进行革命宣传，发展左派势力，团结中间力量，把广大农民引导到北伐战争的革命阵线上来。在奉系军阀南下时，遭到了农民武装"白枪会"的打击；当奉军被北伐军击溃退却时，"白枪会"向他们发动进攻，迫使奉军某团缴械，以此支持北伐战争。5月上旬，北伐军抵达郑州、开封，奉系军阀被迫撤出河南。5月10日，中国共产主义青年团第四次代表大会在武汉召开，马沛毅被选为团中央经济斗争部部长。6月底，他奉命调回开封，任中共河南省委委员、共青团河南省委书记。7月，汪精卫发动反革命政变，大革命遭到失败。河南省政府主席冯玉祥也公开支持蒋介石、汪精卫反共，实行"清党"，镇压工农运动。在此白色恐怖之时，革命运动步入低潮，中共河南党、团组织转入地下活动，开始了更加艰苦的斗争。9月，因叛徒告密，团省委机关被破坏，马沛毅再次被捕，被关押在国民党河南省第一监狱。被捕后，敌人对他百般折磨和虐待，但他坚贞不屈，为革命事业视死如归。在狱中与同时期被捕的中共河南省委委员、省委秘书长张海峰等中共党员建立党组织，发动、组织狱中难友与敌人进行斗争。1930年，"蒋、阎、冯"（蒋介石、阎锡山和冯玉祥）中原大战，冯玉祥败走中原。南京国民党派人到河南处理被冯玉祥关押的政治犯，并成立"政治犯"清理委员会。中共河南区地下党利用清理"政治犯"之机，积极营救狱中党、团员和群众。马沛毅与被押的200多人一同获释出狱。此后，经中共开封市委党组织安排，马暂时回家"隐蔽"。

　　马沛毅在返乡后"隐蔽"期间，秘密找到在家养病的吴芝圃和大革命失败后失去组织联系的党员继续开展革命活动。1931年初，马沛毅收到中共河南省委的来信，调他去开封。他把此事告诉父亲，其父不允，并以如外出就断绝父子关系相威胁。他毅然同家庭决裂，赴开封。此后，马沛毅先后在开封、唐河、武汉等地秘密进行革命活动。1931年末在武汉因组织暴动未成，被叛徒出卖，1932年初在汉口法租界被捕，惨遭国民党反动派杀害，年仅26岁。

　　新中国成立后，河南省人民政府根据马沛毅的革命事迹，追认他为革命烈士。