他18岁就给林县县委书记的杨贵、县长李贵等人担任文化课辅导教师，课堂上信手拈来的一个历史典故，一转眼就被现学现卖，出现在领导讲话稿内；40岁时，他“甩手”委托他人管理自己蒸蒸日上的建筑公司，“躲”进一家高等院校图书馆1年半，通读了《四库全书》《史》集善本，记录2尺多厚的阅读笔记；70岁时，他又主动担纲负责林州六部旧志的点校整理工作，历时三年，用心血和汗水编撰成一套80余万字的《林州旧志汇编》。

　　这些不同寻常的“牛”事的主人公是老牛，大名牛揆，现任林州市史志协会副会长。

一段往事

　　老牛对史志文化的痴迷与嗜好由来已久。

　　早在上世纪50年代末，牛揆还是林县一中一名学生时，就酷爱读历史文化故事。当时，学校课程编排比较灵活，每天只集中上两节课，其余时间便是自修。学校拥有一个全县藏书最多的图书馆，自修时间，对学生开放。得此之便，牛揆每到自修时间就钻进图书馆，如饥似渴地阅读历史书籍，像《东周列国志》、《三国志》、《隋唐演义》以及《重修林县志》等等。中午图书馆要关门休息，牛揆就央求管理员把自己锁到阅览室，一边啃烧饼，一边津津有味地看书。除读书外，牛揆还是一个铁杆戏迷，每逢县城附近庙会唱戏，他都要千方百计去赶场，有时为了看一场戏甚至不惜付出逃课挨批的代价。令人惊奇的是，看闲书的爱好并没有影响到他的学习成绩。每到考试，班里年龄最小，学习并不用功的牛揆几乎总是稳居班里前几名。有了成绩这个“护身符”，平时逃课也好、看闲书也罢，在老师的眼里都不再是什么非惩罚不可的过错了。

　　1960年夏，牛揆以全年级前列的成绩高中毕业，即将迎战高考。此前，酷爱文史学科的他早已抱定决心，要报考北京大学历史系，“将来当个学者，一辈子看自己喜欢的书，干自己快乐的事”。谁料，正当他踌躇满志时，命运却和他开了个不大不小的玩笑。高考前夕，学校接到县委下达的通知，抽调他任县委俄语学习班辅导员，教林县县委书记杨贵等县委成员学习俄语。后来中苏关系出现裂痕，县委俄语班停办，他又被安排到县直机关干部学校任教。

　　当时，绝大多数机关干部，包括很多县委领导都出身于工人、农民阶层，文化水平普遍偏低。在牛揆曾任教的高小识字班名单中，县长李贵等一些主要领导的名字就赫然在列。为了不耽误市直机关工作正常开展，业余学校每天只上一个小时的课，时间是早上6点30分到7点30分。尽管这个时间段上课挤占了大家休息和锻炼时间，尽管学校管理比较松散，干部学员们还是保持了旺盛的学习劲头，整个学校秩序井然。但牛揆的到来，使业余学校的纪律出现了一点小小的意外——许多外班学员报到后，都争着挤到他任教的班级旁听，最多时一个教室挤进了170多人——其缘由，竟然是由于牛揆不像其他教师那样一板一眼、按部就班地传授知识，而是常常在课堂上随口讲述林州传说、历史掌故。有时从一个字、一个词为由头，就能引出一串扣人心弦的曲折情节、一组让人荡气回肠的历史故事。19岁的牛揆没有想到，自己中学时所读过的“闲书”用这种方式派上了用场。

　　牛揆的讲课方式一度受到学校领导的质疑，但事实却证明了其良好的教学效果。很多干部学员深受牛揆影响，牢牢记住了大量的成语故事和历史典故，在日常生活和工作交流中加以应用，语言文字水平竟然大大提高。最典型的一件事是，某天早课，牛揆刚在课堂上为大家讲过的一个历史故事，当天下午就被班里的一位县领导现学现卖，灵活应用到一个重要会议的讲话中去了。

　　学员们的学习热情和良好的学习效果，对青年时期的牛揆来说是一种肯定，更是促使他更加勤奋学习文史知识的动力。正是靠着这个动力，他在从教的几年里继续读书不辍，直到借遍了自己所能找到的历史类图书。

一个雅号

　　进入1980年代后，林州掀起“十万大军出太行”的热潮。曾参与红旗渠修建过程的牛揆也跃跃欲试，辞去在集体担任的职务，带领几十号工人，“下海”做了一名建筑工队经理。

　　由于知识丰富、脑子活络、为人和气，牛揆很快就在建筑市场站稳脚跟，并小有成就。待1992年移师山西长治市时，他的建筑工队已发展成为拥有400多名职工、数百万元资产的建筑工程公司了。但和他熟识的人都了解，这个“牛总”与其他出入小轿车、手持大哥大、一心想着钱的老板们相比，脾气性格实在有点另类。他设在工地的办公室，除了施工图纸和进度计划之外，所有的档案柜都塞满了图书；每一次出差，他都要随手拿几本塞到手提袋里，闲坐、等候时，就翻出来津津有味地随时阅读，三大卷本的《潞安府志》就是这样挤时间读完的。为此，常在一起聚会的几个建筑经理私下送给牛揆一个雅号：“书痴”。

　　能得到“书痴”的帽子，自然有许多特立独行、异乎寻常的趣谈和往事。1995年夏，牛揆的建筑公司甲方，长治市工商银行基建处的负责同志发现了一个蹊跷——施工现场忙碌紧张，一切工作面井然有序，但施工经理牛揆却已“失踪”多日，不仅看不到人影，就连电话也没打一个。基建处把工地施工人员问了个遍，谁也说不出牛揆的具体去向。老牛究竟干啥去了？基建处的同志满腹狐疑、忐忑不安。几天后，他终于接到了一个从河南打来的一个电话，电话那头一开腔，这边就差点跳起来，“老牛，这几天你跑哪去了？！”原来，牛揆因为一个偶然的机会，得知河南一家高校图书馆的古籍部小范围内对外公开。这个信息让素来就有读史爱好的牛揆欣喜若狂，回工地简单安排了工作，就坐上了前往河南的火车。到了那所学院履行借书手续时，牛揆才知道还有意外的惊喜：如果出于学术研究的目的，在缴纳了一定费用后，还可以在图书馆内部复印资料。就这样，牛揆一头扎进那家学院图书馆，废寝忘食地翻阅《四库全书》中《史》集书籍，对于其中与林州相关的内容，还尽可能地复印。一周过后，打电话了解工程进度时，才得知甲方寻找自己一事。“失踪”风波过后，牛揆索性把工地各项具体事物委托给中层骨干管理，有重大事项时才回去处理一下。其余时间，就长住该家高校，潜心阅读、认真学习。用老牛自己的话，这叫“补了自己的大学课”。

　　这种“甩手掌柜”的日子持续了一年半时间，期间，牛揆阅读了《四库全书》中《史》集大部分图书，写下了两尺多厚的读书笔记。但这种“不务正业”的行为，也使他在事业上蒙受了损失，一些建筑订单拱手让给别人，公司业务和规模均有所萎缩。但直到现在，牛揆对所付出的代价都毫不后悔，认为“能读到自己梦寐以求的文史书籍，是命里注定的缘分，如果当时与这些宝贵的资料失之交臂，真会遗憾一辈子”。

一种信念

　　2002年，年满60岁的牛揆因母病毅然退出了建筑市场，一心在家侍候母亲。闲暇时间，就整理自己摘抄的古典史料。

　　那年春天，牛揆陪同一位外地朋友到林州市黄华山景区游玩，途中听一位护庙人感慨，历史上黄华有十二座奇峰，在金、元、明时期颇负盛名，可如今人们虽隐约了解一些大概情形，对十二峰详细的所在与景观的妙处，就无人知晓了。听到此处，牛揆心里一动，“为何不充分利用所学，从历代史志典籍中按图索骥、寻根究底，对林州境内景点进行逐一考证呢？这样，既厘清传讹，纠正错误，又给林州旅游景点增添了历史文化底蕴，促进了旅游产业，不是很有意义么？”

　　于是，接下来，牛揆便白天登山问村民、访传说，夜晚挑灯翻资料、做摘记，忙个不亦乐乎。几天后，他拿出一组资料翔实、论证周延、观点鲜明的小文章，对黄华十二峰的所在作了一一论证。这一组文章在《林州报》连载后，牛揆摊上了许多“大事”：黄华山、天平山、洪谷山、仙台山、王相岩等景区纷纷慕名而来，请他“入山”担任景区建设开发历史顾问。后在市旅游局统一编写全市景区导游词时，还专门让老牛担任编审委员会委员。在此期间，牛揆根据自己掌握了解的史志资料，围绕景区开发中存在的诸多问题，撰写了70余篇文章，发表在《中州今古》、《安阳日报》、《林州报》上，为林州历史文化研究和旅游开发工作作出了不可替代的贡献。

　　2010年7月，牛揆家里来了两位客人，是林州市史志办的负责同志。一进门，来客就迫不及待地说：“牛老师，这次请你帮忙做件大事——‘挂帅’整理林州历史上六本旧志……”“中！咋个整理法？”不等对方把话说完，牛揆就一口应承，并当即表态不计报酬、立即上马。

　　从此，牛揆在“退休”多年后，又“重新上岗”，成为林州市史志办一名编外坐班制员工。这一坐就是三年多，但与年轻时的“不务正业”相比，三年来他再没有旷过一次工，即便有时请假，也是扳着指头算着时间往前赶。用他自己的话说，这是“自己一辈子孜孜以求的事，只有这件事，才能让自己找到成就感和归宿感。”

　　算起来，林州历史上共有六本旧志，分别是《万历志》、《康熙志》、《顺治志》、《乾隆志》、《咸丰志》和民国年间《重修林县志》，累计洋洋80余万言。牛揆的工作就是牵头对六本旧志进行点校、标明句读，文字改为简体，提出初步排班建议，最终实现历史传承性、编排科学性与使用便捷性的统一。在旧志点校阶段，牛揆与史志协会王用周、李银生等同志把自己反锁在编辑室，室内是一摞资料、一套《辞源》、一台电脑和一瓶救心丸，几个人时而低声研讨、时而高声争论，时而分头批注、时而集中研读，一锁就是半天。有时天色晚了，几个人还意犹未尽，继续点亮灯商量疑难句子的短句方式，或是考证几处模糊不清文字的处理等问题；夜深了才发现还没有吃晚饭；更多的时候，牛揆等人还把资料装到书包里，晚上带回家去研究，常常到凌晨一两点还不能休息，为此，没少挨牛婶她们的“批”。在文字录入环节，由于古籍常用字与现代文差异很大，两个打字员马不停蹄还跟不上节奏，牛揆就买了个笔记本电脑，生平第一次鼓捣着学起了“字根”，成为70岁的高龄打字员……

　　经过三年多的精心点校，2013年4月，《林州旧志汇编》终于正式出版。兴奋之余，牛揆填了一首《沁园春》抒发自己的感慨：桑梓林州，史册支离，千百冬春。虑蛛丝笼罩，尘封湮寂，叹其沉沦。盛世欣逢，腾升万类，各显身心竞正频。梦琅嬛，待龙蛇笔走，何计晨昏。心潮明灭纷纷，古稀岁，韦编写艰辛。念春秋孔圣，千年垂标；炎黄太史，万古情真。皓首穷经，咬文嚼字，失去传统岂有新？惬意处，与古贤对语，典籍为邻。

　　谁知，就在《汇编》出版的当月，牛揆因脑梗而住院治疗。在病床前，牛家上下召开了一次家庭会议，除牛揆外，大家一致主张他康复后在家静养，不再参与史志协会工作。面对家人的劝阻，牛揆却说，“整理旧志这几年，我心里非常快乐。离开这些事，就算活过100岁，也感觉没啥意义！”

　　出院后，牛揆为自己定下了一个“规划”，要用三年左右的时间，广泛搜集散见于各类典籍中与林州有关，而历代林州方志未记载的内容，整理出一部《林州史志辑遗》，作为自己的“封山之作”。截至目前，已完成《今古图书集成》、《高僧传》、《河朔访古录》、《宋史纪事本末》等二十余部图书的查找工作，并全部制作了内容索引，可谓开局良好。

　　2013年6月，河南省志办主任霍宪章带队到林州调研指导工作。在座谈会上，霍宪章主任高度评价了牛揆等老同志所作出的成绩，说他们“在冷板凳上坐出了新热点”，并勉励他们继续运用所学专长、发挥余热，为史志工作作出新的贡献。会后，牛揆又专门填词一首，直抒胸臆，挂到卧室自勉。词中写道：归途那堪回眸，惊绝壁，猿猱触目愁。叹年华易逝，无为老马；余生短暂，有志孺牛。朝咏诗词，夕餐文史，惭愧孙山知有羞。吾何恨，愿夕阳灿烂，勒住骅骝！