常香玉　(1923～2004)豫剧表演艺术家，河南巩义(巩县)人，原名张妙玲。

　　出身艺人家庭的她，9岁随父张福仙搭班学戏，拜翟燕身、周海水为师，并随义父姓改名为常香玉。初学小生、须生、武丑，后专演旦角。常香玉幼功深厚，10岁登台，13岁主演《西厢》，名满开封。原唱豫西调，后在演出中逐渐融合豫东、祥符各调，并吸收曲剧、坠子、山西梆子、河北梆子、京剧等一些唱腔，别创新腔。1938年后因病不能再演武戏，从而潜心钻研青衣、花旦表演和说白的改革。1941年赴陕甘演出。1948年在西安创办香玉剧社，致力于培养青年演员。

　　1951年为支援“抗美援朝”，她率香玉剧社在西北、中南和华南等地义演半年，以演出收入捐献“香玉剧社号”战斗机一架，受到中国人民抗美援朝总会和西北军政委员会、文化部等部门嘉奖，被誉为“爱国艺人”。1953年，常香玉率团赴炮火连天的朝鲜战场，为中国人民志愿军和朝鲜人民军慰问演出175天、180场。1954年，受国务院委派，常香玉率团赴新疆，140天辗转1500多公里，将党中央、国务院对边防战士和边疆各族人民的问候送到天山南北和边防哨所。此后，常香玉多次受党和国家派遣，率团赴大庆、广西边防等地慰问演出，受到人民群众的热烈欢迎。在几十年的艺术生涯中，常香玉身体力行“三贴近”，始终和广大观众联系在一起。常香玉演出地点多是农村、厂矿、学校，服务的大多是普通的老百姓，从不计名利和个人得失。她曾说：“我们干每一件事都要懂得民意，老百姓往哪想，你就往哪做。”她视演出为生命，无论何时何地，从不因为个人原因耽误一场戏。庆祝新中国成立50周年河南戏曲名家演唱会举办前夕，常香玉的老伴陈宪章病情加重，医院4次下达了病危通知书，常香玉仍然如期参加了演唱会。

　　作为一位豫剧大师，常香玉既有精深的艺术造诣，又有高尚的道德品质。新中国成立以前，她在陕西、河南等地经常以多种形式赈济灾民，广大群众至今念念不忘。建国以后，常香玉更是热心社会公益事业，生活非常朴素，可是每逢国家和群众遇到困难，她又总是慷慨解囊，毫不吝啬。她经常对孩子说：“不该花的钱一分也不能花，该花的钱上万也要花。”在举办亚运会、庆祝香港澳门回归、抗击“非典”、帮助下岗职工等许多重要演出活动中，常香玉都不顾年高体迈，义演捐献。2003年，她抱病前往北京奥林匹克中心建筑工地，参加慰问河南籍民工的公益演出。常香玉为豫剧艺术的传承育人不悔，培养了众多豫剧表演艺术人才。1987年12月，经省委批准，她自筹资金22万元，设立“香玉艺术奖”，奖励豫剧艺术优秀人才。该奖项共评选9届，获奖人员130多人，遍及全国8个省(市、区)，为豫剧事业的发展发挥了积极的推动作用。

　　常香玉终身追求豫剧艺术事业，一生都在实践着“戏比天大”的名言。从艺70多年来，她广征博引，吸收京剧、评剧、秦腔、河南曲剧以及坠子、大鼓等艺术之长，丰富自己的唱腔和表演；她刻意创新，开豫剧唱腔改革之先河，把风格不同的豫东调、祥符调、沙河调等融会于豫西调中，创立了独树一帜的常派艺术，对豫剧在全国和海外的传播做出了重大贡献。她的唱腔字正腔圆、运气酣畅，韵味醇厚、格调新颖，多彩多姿、雅俗共赏；她的表演刚健清新、细腻洒脱，内涵深邃、个性鲜明，在表达人物内在的思想感情上细致入微，一人一貌，栩栩如生，达到了很高的艺术境界。其代表作《花木兰》、《拷红》、《断桥》、《大祭桩》、《破洪州》和现代戏《人欢马叫》等久演不衰，许多剧目已成为豫剧艺术精品，有的已经在舞台上演出半个多世纪，至今仍充满旺盛的生命力，传唱不息，深得广大人民的喜爱，为豫剧艺术殿堂增添了绚丽的光彩。新中国成立后，常香玉历任第一至第七届全国人民代表大会代表、主席团委员，西北局妇联执行委员，西北文联委员，中国文联执行委员，中国戏剧家协会副主席，河南省文联副主席、省戏剧家协会主席，河南省豫剧院院长，河南省戏曲学校校长、省文化厅顾问等职。