岳飞 (1103～1142)，字鹏举，湖北西路相州汤阴(今河南汤阴)人。南宋抗金名将。

　　岳飞出身农家，曾当佃客。宣和四年(1122年)投军，参加征辽之役。靖康元年(1126年)，金军南侵，志愿从军抗金。建炎元年(1127年)，北宋亡，宋高宗赵构于南京应天府(今河南商丘)即位，岳飞上书力请高宗返回开封，被宋廷削夺军职。后随张所、王彦、宗泽等抗击金军，屡立战功。建炎三年(1129年)冬，金完颜宗弼率军渡江，企图一举灭宋。岳飞时任江、淮宣抚使司右军统制，转战广德军(今安徽广德)等地，次年又率军屯驻宜兴县。金军自临安府(今浙江杭州)沿运河北撤，岳飞率军袭击常州，克复建康府(今江苏南京)。绍兴三年(1133年)，岳飞受命镇压了吉州(今江西吉安)和虔州(今江西赣州)的农民起义军，被高宗赐予“精忠岳飞”的军旗，岳家军的番号改为“神武后军”。绍兴四年，岳飞挥师北上，击破金傀儡伪齐军，收复襄阳、信阳等六郡。岳飞也因功升任清远军节度使。当年冬，出兵救援庐州(今安徽合肥)，击败金、伪齐军。绍兴五年，岳飞镇压了杨么起义军，收编了数万军队，岳家军由3万多人扩大为10万人左右，番号改称“后护军”。岳飞与韩世忠、刘光世、张俊并称为“南宋中兴四将”。

　　绍兴六年(1136年)三月，岳飞再次出师北上，攻占虢州(今河南卢氏)、商州(今陕西商县)等地。当年冬，击破金军与伪齐军的进犯，兵临蔡州(今河南汝南)。绍兴七年，岳飞升任太尉。他屡次建议高宗兴师北伐，收复中原，但都被高宗拒绝。绍兴九年(1119年)，高宗和秦桧与金议和，南宋向金称臣纳贡。次年，兀术撕毁和约，再次大举南侵。岳飞奉命出兵反击，相继收复郑州、洛阳等地，在郾城大破金军精锐铁骑兵“铁浮图”和“拐子马”，乘胜进占朱仙镇。兀术被迫退守开封，士气沮丧，发出“撼山易，撼岳家军难”的哀叹，不敢出战。这时高宗和秦桧却一心求和，连发十二道班师诏，令岳飞退兵。岳飞挥泪班师，回临安后，即被解除兵权，任枢密副使。绍兴十一年八月，高宗和秦桧派人向金求和，金兀术要求“必先杀岳飞，方可议和”。秦桧乃诬岳飞谋反，将其下狱。十一月，高宗向金军称臣，订立“绍兴和议”。腊月二十九日(1142年1月28日)，岳飞被秦桧以“莫须有”的罪名杀害于大理寺狱，时年39岁，其子岳云及部将张宪也同时被害。绍兴三十二年(1162年)，孝宗追复岳飞的原官衔，以礼改葬。淳熙五年(1178年)谥武穆，宋宁宗嘉泰四年(1204年)追封鄂王，宋理宗宝庆元年(1225年)，改谥忠武。

　　岳飞是中国古代著名的抗金英雄，南宋最杰出的将帅。他重视人民抗金力量，提出和贯彻了“连结河朔”的战略方针，主张黄河以北的游击军和正规军互相配合，夹击金军，以收复失地。岳飞治军，赏罚分明，纪律严整，又能体恤部属，以身作则，岳家军号称“冻杀不拆屋，饿杀不打虏”。岳飞反对宋廷“仅令自守以待敌，不敢远攻而求胜”的消极防御战略，一贯主张积极进攻，以夺取抗金斗争的胜利。他是南宋初惟一组织大规模进攻战役的统帅。

　　岳飞在戎马征战中写下了不少洋溢着爱国激情的作品。他的文章如《五岳祠盟记》、《谢讲和赦表》与《奉诏移刘豫》等，议论正大，诚挚感人；他的诗如《送紫岩张先生北伐》，慷慨激切；他的词《满江红》、《小重山》二阕，或以忠愤之气动人心魄，或以幽怨之情感人肺腑，一直为后世所传诵。其著作《岳忠武王文集》十卷，有清乾隆刊本。